Dons non transfusés : que deviennent-ils ?

Non, et c'est tout à fait normal. Un don de sang non transfusé est un don qui, pour des raisons de sécurité ou de réglementation n'est pas administré à un patient. Pour autant il reste utileà des fins de recherche, de formation ou de production de réactifs si le donneur ne s’y est pas opposé lors de l’entretien pré-don.

Chaque année, l'EFS collecte des millions de dons pour soigner près d'un million de patients. La très grande majorité est transfusée ou transformée en médicaments dérivés du plasma. Une partie, en revanche, ne peut pas être transfusée. Plutôt que d'être détruits, ces produits deviennent des « ressources biologiques » précieuses : en 2025, l'EFS en a cédé 284 786 au service de la recherche, de la formation et du diagnostic.

Après le prélèvement, en maison du don ou en collecte mobile, chaque don passe par une série d'analyses de biologie médicale. Ces examens vérifient l'absence de virus ou de bactéries et assurent la compatibilité avec les groupes sanguins des futurs receveurs. C'est à ces étapes que se décide la destination du don : transfusion, fabrication de médicaments dérivés du plasma, ou valorisation en ressources biologiques . Lorsque la transfusion n'est pas possible, le don devient un don de sang non transfusé, sans perdre pour autant son utilité.

Un don de sang non transfusé peut résulter de trois situations principales. Dans tous les cas, rien n'est gaspillé.

• Une contre-indication repérée lors de l'entretien préalable au don

Avant chaque don, vous rencontrez un médecin ou un infirmier pour un entretien préalable au don. Cet échange permet de déceler une éventuelle contre-indication au don de sang. Si vous ne pouvez pas donner pour la transfusion mais que le don ne présente aucun risque pour votre santé, l'équipe peut vous proposer, avec votre accord, un don à finalité non thérapeutique.

• Un paramètre détecté lors des analyses

Parfois, les examens de biologie médicale révèlent un élément qui rend le don inutilisable pour la transfusion : présence d'un virus ou d'une bactérie, critères liés à un séjour dans certaines zones géographiques, par exemple. Dans ce cas, l'EFS vous en informe personnellement, le don n'est pas transfusé, mais il peut être valorisé comme ressource biologique plutôt que détruit.

• Des fonds de tubes et des particularités utiles

Enfin, les fonds de tubes prélevés pour les analyses biologiques, ou certains produits aux caractéristiques rares, présentent parfois un intérêt scientifique. Ces particularités sont indispensables à la fabrication de réactifs de laboratoire, qui sécurisent ensuite la transfusion de tous les patients.

Un don de sang non transfusé devient une ressource biologique au service de l'ensemble du système de santé. Trois grands usages se distinguent : 

• La recherche scientifique

Un don de sang non transfusé orienté vers la recherche aide les chercheurs de l'EFS et leurs partenaires à faire progresser la science : meilleure connaissance du sang, sécurité des transfusions par l’intermédiaire de leur apport au développement de dispositifs médicaux , mise au point de nouvelles thérapies. Chaque année, plus de 20 000 donneurs participent aux études menées par l'établissement.

Quel que soit le type de don, un échantillon de plasma est par ailleurs congelé et conservé dans l'une des quatre biothèques de l'EFS pendant trois ans. Il peut être analysé en cas de besoin après une transfusion. Vous restez maître de votre don : vous pouvez vous opposer à sa réutilisation à des fins non thérapeutiques, simplement en le signalant lors de l'entretien préalable au don ou à tout autre moment.

• Le diagnostic et la production de réactifs

Une large part des ressources biologiques alimente la fabrication de réactifs indispensables aux examens de biologie médicale. Ces réactifs sécurisent la transfusion, en permettant par exemple de déterminer les groupes sanguins. En 2025, l'EFS a cédé ces ressources à 868 clients externes. Chaque don de sang non transfusé ainsi valorisé renforce la sécurité des futures transfusions. Cette production contribue aussi à la souveraineté sanitaire du pays, en limitant notre dépendance vis-à-vis de l'étranger pour des produits essentiels.

• La formation des professionnels de santé

Ces produits servent aussi à former les futurs professionnels de la transfusion et de la biologie médicale. S'exercer sur des ressources réelles est essentiel pour garantir la qualité et la sécurité des gestes au quotidien.

Le don non thérapeutique est un don réalisé dès le départ pour un usage autre que la transfusion. Il s'agit donc d'un don de sang non transfusé planifié à l'avance. Il concerne surtout des personnes contre-indiquées au don classique, ou si le sang présente des caractéristiques particulièrement utiles à la recherche ou à la fabrication de réactifs. Ce don n'est jamais imposé : il se fait toujours avec l'accord du donneur, et uniquement lorsque les équipes de l'EFS ont identifié un intérêt précis.